La Iglesia Local Ante la Inmigración Masiva

Un Llamado al Amor, la Misericordia y la Gracia

Introducción

La inmigración masiva es un fenómeno global que afecta a millones de personas en su búsqueda de mejores condiciones de vida, huyendo de la violencia, la pobreza, la persecución o las crisis políticas. Estados Unidos se cuenta entre los principales destinos de los inmigrantes, sobre todo de aquellos provenientes de Centro y Sudamérica, quienes atraviesan fronteras en pos de refugio, asilo o empleo. No obstante, esta realidad supone significativos desafíos para el país receptor, que debe abordar las repercusiones económicas, sociales, culturales y políticas de acoger a una población tanto diversa como vulnerable.

La iglesia local, inmersa en la sociedad y como catalizadora de cambio, no puede permanecer ajena a esta situación. Por el contrario, está llamada a adoptar una postura de amor, misericordia y gracia hacia los inmigrantes, identificando en ellos la imagen de Dios y la oportunidad de servir al prójimo. Para esto, es indispensable que la iglesia se equipe con recursos teológicos, doctrinales, sociológicos y antropológicos que le permitan entender la complejidad del fenómeno migratorio y responder de manera comprensiva y efectiva. El propósito de este artículo es ofrecer una reflexión bíblica, teológica y práctica sobre los efectos de la inmigración masiva en Estados Unidos, desde una óptica cristiana y wesleyana, que contemple los retos y oportunidades que afronta la iglesia local contemporánea, así como delineando acciones prácticas y fundamentadas en la Escritura para contribuir a la solución.

La Inmigración Masiva:

Un Desafío y una Oportunidad para la Iglesia Local

La inmigración masiva no es un fenómeno reciente en la historia de la humanidad ni en la de la iglesia. Desde los relatos del Antiguo Testamento, observamos cómo Dios condujo a su pueblo a través de diversas migraciones por motivos de hambre, guerra, esclavitud o exilio. También notamos que Dios estableció leyes y principios para el trato justo a los extranjeros, huérfanos y viudas, los cuales eran los grupos más vulnerables en la sociedad. Por ejemplo, en el libro de Éxodo, se instruye: "No maltratarás ni oprimirás al extranjero, porque extranjeros fuisteis en la tierra de Egipto" (Éx. 22:21, RVR1960). Del mismo modo, en Levítico se manda: "Cuando un extranjero resida con vosotros en vuestra tierra, no lo maltrataréis. El extranjero que resida con vosotros será para vosotros como uno nacido entre vosotros, y lo amarás como a ti mismo; porque extranjeros fuisteis en la tierra de Egipto; yo soy el SEÑOR vuestro Dios" (Lev. 19:33-34, RVR1960).

En el Nuevo Testamento, también encontramos relatos de migraciones, tanto voluntarias como forzadas, que influyeron en la iglesia primitiva. La persecución que surgió tras la muerte de Esteban dispersó a los creyentes por Judea y Samaria, facilitando así la difusión del evangelio (Hch. 8:1-4). Observamos, además, cómo el apóstol Pablo emprendió varios viajes misioneros por el Mediterráneo, fundando iglesias en distintas ciudades y entre diversas culturas. Jesús mismo se identificó con los migrantes, diciendo: "Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fui forastero, y me recibisteis" (Mt. 25:35, RVR1960).

Estos pasajes bíblicos ilustran que la inmigración es parte del designio divino para su pueblo y que la iglesia está llamada a recibir, proteger, integrar y promover a los inmigrantes como expresión de su amor por Dios y el prójimo. No obstante, este mandato representa un desafío, pues la iglesia debe superar barreras que se interponen a la hospitalidad cristiana, tales como el prejuicio, la discriminación, el racismo, la xenofobia, el nacionalismo, el individualismo, el miedo o la indiferencia, elementos que no solo permean la sociedad, sino que también pueden infiltrarse en la iglesia, llevándola a aislarse, conformarse o polarizarse frente a la inmigración masiva.

Paralelamente, la inmigración masiva ofrece una oportunidad significativa para la iglesia local, permitiéndole vivir su misión evangelizadora, celebrar su diversidad cultural, fortalecer su unidad espiritual y reafirmar su compromiso social. La presencia de los inmigrantes brinda a la iglesia la posibilidad de compartir el evangelio, aprender de otras tradiciones, apreciar la riqueza de la creación, ejercer la justicia y la paz y así manifestar el reino de Dios en la tierra. Los inmigrantes no deben ser vistos solo como personas en necesidad, sino también como individuos dotados de dones, talentos, experiencias y recursos que enriquecen al cuerpo de Cristo. La iglesia puede y debe reconocer en los inmigrantes a hermanos y hermanas en la fe, con quienes comparte la misma esperanza y la misma gracia.

Una Perspectiva Cristiana y Wesleyana sobre la Inmigración Masiva

Para abordar adecuadamente los efectos de la inmigración masiva en Estados Unidos, es esencial que la iglesia local esté guiada e inspirada por una perspectiva cristiana. Esta perspectiva se arraiga en la revelación divina expresada en las Escrituras, en la rica tradición de la iglesia, en una razón iluminada por el Espíritu Santo y en la experiencia personal y colectiva de la fe. Conocidos colectivamente como el cuadrilátero wesleyano, estos cuatro pilares nos permiten discernir la voluntad de Dios y contextualizarla en nuestra realidad presente.

Desde esta visión, afirmamos que la inmigración masiva es un asunto de relevancia universal, ya que refleja la imagen de Dios en cada ser humano y nos recuerda nuestra condición de peregrinos en la tierra. Las Escrituras nos revelan que Dios, como creador de todas las naciones, establece sus tiempos y fronteras (Hch. 17:26) y, como redentor, anhela la salvación y el conocimiento de la verdad para todos los pueblos (1 Ti. 2:4). Así, la inmigración masiva nos confronta con nuestra igualdad intrínseca ante Dios y nuestra común necesidad de su gracia y amor.

Además, la inmigración masiva nos desafía a vivir el mandato del amor, que es la síntesis de la ley y los profetas (Mt. 22:37-40). El amor, esencia del carácter divino y distintivo de los hijos e hijas de Dios (1 Jn. 4:7-8; Jn. 13:35), se manifiesta en acciones concretas más allá de las palabras (1 Jn. 3:18). Este amor privilegia a los más desfavorecidos: los pobres, los marginados, los oprimidos y los necesitados (Mt. 25:31-46), y se extiende a todos sin excepción de raza, clase, género, cultura, religión o nacionalidad (Gá. 3:28; Col. 3:11). El amor sacrificial, modelado por Cristo (Jn. 15:13; 1 Jn. 3:16), se expresa en misericordia y gracia, y se vive en la hospitalidad, que acoge, comparte, sirve y convive con el otro como un hermano o hermana en la fe.

Finalmente, la perspectiva cristiana y wesleyana nos enseña que la inmigración masiva es un desafío para vivir la santidad, entendida como la conformidad a la voluntad de Dios y la perfección en el amor (1 Ts. 4:3; Mt. 5:48). La santidad trasciende la moralidad individual y se convierte en una realidad social y relacional, que busca la transformación de nuestro carácter, mente, corazón y voluntad mediante la acción del Espíritu Santo. Se evidencia en nuestro testimonio y conducta; en nuestras palabras, actitudes, relaciones, ética, política, economía, ecología, cultura y sociedad. La santidad se manifiesta en nuestro compromiso con la justicia y la paz, frutos de la reconciliación divina, y se traduce en servicio, generosidad, solidaridad, humildad, alegría y esperanza.

Acciones Prácticas y Bíblicas para la Iglesia Local ante la Inmigración Masiva

Ante el desafío de la inmigración masiva, nos preguntamos: ¿Cómo podemos contribuir efectivamente? ¿Qué acciones concretas y ancladas en la Biblia podemos emprender? Proponemos algunas iniciativas, no como una lista cerrada, sino como inspiración para la reflexión y la acción.

- Orar: La oración es fundamental, pues reconoce la soberanía de Dios y nuestra dependencia de Él. Oremos por los inmigrantes, sus necesidades y su bienestar; por los líderes y legisladores; y por nuestra iglesia, para que se mantenga fiel en su misión y testimonio.

- Educar: La formación es clave para comprender y actuar en el contexto de la inmigración. Eduquémonos en las disciplinas que nos ayudan a entender este fenómeno y eduquemos a la sociedad sobre la valía y los derechos de los inmigrantes.

- Acoger: La hospitalidad es un valor cristiano esencial. Seamos una comunidad que abre sus puertas y corazones, ofreciendo un refugio seguro, consejo y apoyo a los inmigrantes.

- Integrar: Fomentemos la integración sin que los inmigrantes pierdan su identidad única. Facilitemos su participación en la sociedad y en nuestra comunidad eclesial, respetando sus tradiciones y fomentando la colaboración.

- Promover: Empoderar a los inmigrantes es crucial para que sean agentes de su propia historia. Incentivemos su potencial y compartamos con ellos el evangelio y la esperanza que encontramos en Cristo.

Conclusión

La inmigración masiva es una realidad palpable que afecta tanto a Estados Unidos como al resto del mundo, presentando desafíos significativos y abriendo oportunidades para la iglesia local. Ante esto, la iglesia no puede permitirse el lujo de la indiferencia, el rechazo, el temor o la condena hacia los inmigrantes; su llamado es a amar, acoger, integrar y promoverlos como manifestación de su lealtad a Dios y su Palabra. Es imperativo adoptar una perspectiva cristiana y wesleyana que permita a la iglesia entender y afrontar esta realidad con una actitud moldeada por la creación, el amor, la misericordia, la gracia, la santidad, la justicia y la paz que emanan de Dios. La iglesia puede y debe adoptar medidas prácticas y bíblicas para contribuir a la solución de esta cuestión, incluyendo la oración, la educación, la acogida, la integración y la promoción de los inmigrantes, viéndolos como hermanos y colaboradores en la fe y la misión.

La iglesia tiene la oportunidad de ser un reflejo y un presagio del reino de Dios, una comunidad donde no existen extranjeros sino una sola familia, una sola nación, un solo pueblo, unido bajo un solo pastor, un solo Señor, un solo Dios y Padre de todos.